«А, повернувся»

Після придбання філоріяла я возз'єднався з Батьком та іншими.

«Як усе пройшло? Купив хороших?»
«Для філоріялів не існує "хороших" чи "поганих"»

Я показую Батькові яйця філоріялів.
Між яйцями немає жодної різниці.
Яке ж дитинча з них вилупиться?
Аж не терпиться дізнатися!

«Он як... З цих яєць вилупиться той птахоподібний монстр?»
«Саме так»
«Три штуки купив? Що ж, для швидкого пересування зайвими не будуть... Але ж часу знадобиться чимало»
«Вони ж іще з яєць...»
«Вони швидко виростуть!»

Екле, здається, неправильно розуміє філоріялів!
Звісно, якщо вирощувати без бонусів рівня, це займе багато часу, але в руках цього Мотоясу вони за кілька днів стануть незамінною бойовою силою.
За три дні вони навіть зможуть розуміти людську мову.

«Скільки це займе?»
«Як їздових? Я чув, що досвідченому воїну потрібно щонайменше два тижні»
«Двох днів після вилуплення цілком достатньо!»
«Ні... Це вже занадто швидко... Невже герої мають такі здібності?»

На запитання Екле я кивнув.
Так, не лише філоріяли... усі монстри цього світу, якщо їхній рівень стрімко зростає, розвиваються з неймовірною швидкістю.
Це було доведено на практиці в землях, якими керував Батько.
Йдеться про стайню, якою опікувалася та свиня, що їздила верхи на ненависному драконі, котрий ворогував із Філонькою.
Хоч вона й була свинею, але монстри в неї були напрочуд добре виховані.

«Це ще покаже себе, правда ж? Адже Мотоясу-кун їх придбав»
«Побачите на власні очі»
«Гм, гаразд, тоді зробимо перерву й вирушимо до міста»

І ось так я разом із Батьком та іншими попрямував до найближчого міста.
Місто, куди ми заїхали, було середнього розміру — типова купецька оселя, що слугувала торговим вузлом.
Це сусідня з Мелромарком країна, і... я тут нечасто бував, але, здається, ці землі на півночі колись потерпали від голоду.
Посланець Сілтвельта провів нас до таверни в завулку.
Над дверима висіла вивіска із зображенням напівлюдини.

«Таверна для напівлюдей... Справді, кращого місця, щоб сховати Героя Щита Іватані, й не знайти»
«Так. Буду вдячний, якщо ви відпочинете в кімнаті в глибині таверни»
«Тут виходимо?»

Батько зійшов з екіпажа й потягнувся.
Він же весь час їхав.
Не дивно, що втомився.

«А-а... Мене не заколисує, але було тісно»

Це ж не екіпаж, який тягнула Філонька, а звичайний транспортний візок.
Тож не дивно, що було тісно.

«Тоді сюди, будь ласка»

Посланець Сілтвельта зайшов до таверни й перемовився з господарем.

«Я все владнав. Відпочивайте спокійно»

Господар відчинив двері в глибину таверни й пропустив нас уперед.
Я пройшов раніше за Батька, оглянув коридор і, переконавшись у безпеці, подав йому знак.

«Я розумію, але все одно доводиться бути обережним»
«Саме так. У цьому світі ніколи не знаєш, коли й чиєю поживою станеш»
«Хм... Мабуть, у будь-якому світі все приблизно так само»

Разом із посланцем Сілтвельта ми зайшли до відведеної нам кімнати й влаштувалися на відпочинок.
Таверна містилася на першому поверсі триповерхової кам'яної будівлі... Зараз ми в кімнаті на третьому поверсі.
І мало того — у кам'яній стіні є перемикач, що відкриває потаємну кімнату.
За словами посланця, подібні схрони є в різних місцях.
Це, певно, тому, що ми неподалік від Мелромарка, який колись був ворожою державою.

Відповідно, Батькові порадили не стояти біля вікна з міркувань безпеки.
Батько сидить на ліжку й має вкрай нудьгуючий вигляд.

«Тут не так тісно, як у возі, але по суті ми так само ховаємося»
«Так... Якщо чогось забажаєте, цей Мотоясу все придбає»
«Хм-м... Їжу нам дають, а от якби прийняти ванну...»
«У цьому місті в домівках є ванни?»
«Немає, але можна нагріти воду в бочці»
«На кшталт бочкової ванни? Мене й таке влаштує»
«Бажаєте скупатися? А хто ж охоронятиме Батька?»
«Гм? Я ж і подивлюся»
«Щ-що?! Еклер-сан дивитиметься, як я купаюся?!»

Батько почервонів.
Зрозумівши, про що йдеться, Екле також заметушилася.

«Н-ні, Іватані-доно! Я лише задля охорони, я аж ніяк не збоченка!»
«Ха-ха-ха, а чому б Екле тим часом не сходити до міської лазні? Поки ви будете там, цей Мотоясу пильнуватиме Батька»
«М-м... Якщо це Кітамура-доно, то можу бути спокійним. Приймаю твою пропозицію. Але якщо зі мною щось станеться й я не повернуся — не шукай мене»
«Усе буде гаразд. Мої супутники охоронятимуть панну Сеает»

Один із супутників-свиней, що прибув із посланцем Сілтвельта, виступив уперед і звернувся до Екле.

«І справді. Тоді, поки Іватані-доно купається, ми теж підемо помиємося»
«Д-добре»

Батько, не знаючи, куди подіти очі, відвернувся від Екле.

«Іватані-доно... Схоже, ви щось неправильно зрозуміли. Я зовсім не...»

Про що вони взагалі?

«Так, вибач. Якось само собою в голову лізе те, про що думати не варто»
«Гм. Стався до мене просто як до товариша»
«Так. Ти ж важливий товариш. А от про таке... подумаємо, коли стане безпечно»

Овва? Свиня, що була з Екле, теж чомусь зніяковіла?
Потім Екле та інші вийшли з кімнати, і в ній стало трохи тихіше.
Посланець Сілтвельта теж вийшов, пішовши по гарячу воду.

«А, вибач. Мотоясу-кун, у нас зовсім не такі стосунки. Кажу це про всяк випадок. Бо ж вони...»

Батько почав пояснювати. Що ж сталося?

«Еклер-сан та й усі інші... Вони ж ставляться до мене особливо лише тому, що я Герой Щита, правда ж? Тож романтика, гарем... Мені це поки не потрібно. Я хочу бути з тими, хто зрозуміє мене справжнього й усе одно захоче дружити...»

Хм-м? Щось реакція Батька відрізняється від того, що я знав.
Пам'ятається, Батько ненавидів жінок.
У тому селі він навіть видав наказ про заборону романтичних стосунків.
Поки я мовчки спостерігав, Батько почав розповідати далі.
Виявляється, ті свині, що прибули з посланцем Сілтвельта, наплели йому всілякого.

«У Сілтвельті, кажуть, є купа пропозицій про шлюб, можна взяти за дружину красуню... Вони мені таке розповіли...»
«Небезпечно це»
«Так. Принцеса Мелромарка теж була дуже вродлива, але ж треба думати, що за цим щось криється»
«Мудро, Батьку. Та червона свиня — об'єкт найпильнішої уваги, і в інших країнах теж слід остерігатися свиней, що кидають зацікавлені погляди»
«У мене ніколи не було дівчини, тож я трохи запаморочився було, але треба бути обачним»

Мудро, Батьку.
Я, Мотоясу, захоплююся здатністю Батька до навчання.

«Судячи з твоїх розповідей, Мотоясу-кун, цей світ досить небезпечний... І Сілтвельт, певно, не виняток...»
«Саме так»

Я жодного разу не був у Сілтвельті, наскільки пам'ятаю, але в чужому світі треба бути напоготові.
Здається... я пригадую, як Батько колись розповідав.
Мовляв, Сілтвельт так чи інакше всіляко намагався завербувати Героя Щита, тож він їм не надто довіряв.
Хм... Здається, коли вони зрозуміли, що Батько бере собі в підлеглі лише рабів, то запропонували йому в рабині доньку сілтвельтського аристократа... Чи не так?
Це я пам'ятаю.

І це те, чого остерігався й я.
Пригадую, ще до того, як я потрапив у цей світ, я, вважаючи себе вродливим, подумки припускав, що жінки, мабуть, прагнуть моїх генів.

З давніх-давен зовнішність завжди була критерієм цінності жінки.
Вродливий — отже, популярний. Тобто шлях до фізичної близькості й народження вродливих дітей.
Я тримав у голові, що така свідомість глибоко вкорінена.
Бути вродливим — це добре.
Але жінка, яка наближається лише через вроду, — це свиня.
Так само багато свиней наближаються лише через регалії.

Цей Мотоясу усвідомив це лише після прибуття в інший світ.
Ті часи, коли я думав, що лише завдяки статусу Героя Списа буду неймовірно популярним... Тепер, озираючись назад, мені хочеться вбити себе того.
Після інциденту з Дугом Черепахи... як же холодним став світ, як мене зрадили товариші.
Ті почуття я не забуду ніколи.

А Філонька була тією, хто суворо застерегла мене, коли я зарвався.
Філонька-янголятко підбадьорила мене, коли я, усвідомивши жорстокість світу, занепав духом.
Ах... Саме тієї миті я переконався, що з любов'ю Філоньки зможу жити далі.
Так, у світі не лише самі страждання.

«Саме так, Батьку. Не віддавайте своє тіло, доки не переконаєтеся, що ця людина — безцінна й дорога вам. І в жодному разі не вживайте слово "кохання", якщо не впевнені, що зможете зробити її щасливою»
«Віддавати тіло... Я ж чоловік... Але так, я зрозумів. Треба бути обережним. Схоже, багато хто хоче використати мене лише через те, що я герой... Сілтвельт, певно, теж на нашому боці, але треба стерегтися, щоб мене не використали»

Мудро, Батьку. Він правильно зрозумів мої слова й замислився над ними.