«Ну ж бо, ходімо!»

Батько простягнув руку до моєї простягнутої долоні.
Я взяв його за руку й допоміг підвестися.

«Пане Мотоясу, ви...»

Іцукі, вражений, дивився на мене.
Хоч як він дивився б, цей Мотоясу не відступить ані на крок.
Заради миру у світі, заради Батька, заради Фіроньки — цей Мотоясу продовжуватиме боротися.
Навіть якщо супротивником буде Іцукі, Рен чи навіть сам Бог — я не програю.

«Не вір словам тієї відьми, що стоїть поруч із тобою, Іцукі».

Схоже, Іцукі так і не повірив моїй розповіді про те, що я прибув із майбутнього.
Рен із виразом піввіри-півсумніву переводив погляд між мною та Іцукі.
Залишивши їх, я взяв Батька за руку й покинув замок.

«Дякую! Кітамуро!»

Щойно ми вийшли із замку на площу, Батько висловив мені слова вдячності.
Я врятував Батька від підступів тих червоних свиней.

«Кітамуро... Чесно кажучи, я трохи недолюблював тебе. Але ти повірив мені».
«Я ж Мисливець за коханням, що прибув із майбутнього! Хіба слова Батька можуть бути хибними?!»

Батько, з виразом обличчя, якого я раніше ніколи не бачив, трохи знітившись, почухав потилицю й подякував мені.
Бути вдячним від Батька Фіроньки — це найвища честь!

«І ще, Батьку, я маю одне прохання».

До речі, коли ми вперше зустрілися, Батько, здається, називав мене просто Мотоясу, без жодних звертань... Але зараз відчувається якась дистанція.
Тож...

«Прошу, називайте мене просто Мотоясу, без церемоній».
«Е...»

Батько знітився.
Я ж його син, тож цілком природно, що він звертається до мене без формальностей.

«Щось не так?»
«Ні, просто... Якось дивно звертатися так панібратськи до людини, яка мені повірила».
«Мені буде приємніше, якщо ви не перейматиметеся й просто кликатимете мене так».
«Т-тоді... ну, Мотоясу...-кун».
«"Кун" зайве».
«Ем... Вибач. Як звикну — буду називати просто».

Батько відповів, ніби стримуючись.
Хм... А от якби він звертався до мене з лайкою чи панібратськи — мені було б приємніше.
Поки я так думав, то пильно роздивлявся Батька.
Він був у самій білизні.

Ах, справді! Його ж догола обібрали ті червоні свині!
Що робити? Може, просто зараз піти й убити ту червону свиню, щоб повернути все?
Так. Зробімо так.
Батько, певно, зрадіє й похвалить мене.
Він саме така людина.

«Зачекайте тут хвилинку».
«А, стривай!»

Коли я вже збирався повертатися до замку, Батько зупинив мене.
На його обличчі був вираз розгубленості й занепокоєння.

«Що таке?»
«Чому ти повертаєшся до замку?»
«Ха-ха-ха, що ви кажете? Я збираюся вбити ту червону свиню й повернути все, що вона вкрала у вас. Це швидко. Якщо Іцукі чи Рен втрутяться — я їх трохи помну, але не вб'ю. Правда на моєму боці!»
«Щ-що?! С-стій, Мотоясу-кун. Уже годі... так».

Батько, з обличчям, повним подиву, відповів, дивлячись у далечінь.
Він такий добрий, але, на мою думку, це вже занадто м'яко.
Не віриться, що це та сама людина, яка відправила червону свиню до свинячого короля Фобрея.
А, зрозуміло. Батько насправді завжди такий добрий.
Тому Фіронька й виросла таким чудовим ангелом.
Але цей Мотоясу не позбудеться своєї ненависті до тієї червоної свині так легко.

«Ви так гадаєте? Я можу вбити її просто зараз. Ту мерзенну відьму, що є загрозою для цього світу».
«Годі вже... Я зрозумів, що в тебе величезна сила й що ти віриш мені. Але... уже досить».
«Який же ви милосердний! Цей Мотоясу не може стримати сліз від вашої доброти!»
«Слухай, будь ласка, не кажи такого в людному місці!»

Коли я, плачучи, віддавав честь Батькові, перехожі здивовано озиралися на нас.
Хм, схоже, я змушую Батька соромитися.

«Але... Батьку, не годиться вам бути в самій білизні».
«Але ж у мене забрали всі гроші».
«Не хвилюйтеся. Візьміть мої гроші».
«Що? Можна?!»

Я простягнув Батькові гаманець.
Розгорнувши його, Батько відповів так, ніби не вірив власним очам.
Трохи менше, бо я купив яйце пана філоріяла, але певна сума ще лишилася.

«Що ви, ми ж свої люди».
«Але що ти робитимеш, якщо ці гроші закінчаться, Мотоясу-кун?»
«Ха-ха-ха, не проблема».
«Ні... Серйозно, що ти робитимеш?»
«Ха-ха-ха».
«Не віджартовуйся. Ем... Дякую. Я позичу лише половину».

І Батько повернув мені половину грошей із мого гаманця.
Як і личить Батькові. Який скромний.

«Тож ходімо купимо вам обладунки!»
«А, ну... гаразд».

Я повів Батька ранковим містом.
Там ми зустріли власника крамниці зброї, з яким Батько був у добрих стосунках.

«Гей, Герою Щита».
«Ох...»

Батько знітився під поглядом власника крамниці.
Я миттю став перед Батьком, захищаючи його.

«Чув я, що ти намагався зґвалтувати свого товариша. Дай я тобі вріжу».
«Це неправда!»
«Гм? А ти хто? Судячи з того списа, ти, буцімто, Герой Списа?»
«Саме так. Але ви помиляєтеся. Батько нікого не ґвалтував!»
«Я з тобою не розмовляю. Я з ним говорю».
«Я... цього не робив».

Батько роздратовано відвів погляд.
Власник крамниці якийсь час пильно дивився на Батька, а потім, ніби зітхнувши, розслабився.

«Та воно так. Герой Щита не з тих, хто отак раптом на таке здатний».
«Ти мені віриш?!»
«А то. Якщо чесно, то вона мені здавалася підозрілішою. За довгі роки роботи з клієнтами починаєш це відчувати».
«Дядьку...»
«До того ж... Якщо вже скоїв злочин, то чого б тобі бути в самій білизні? Якби був винний — утік би, поки не спіймали».
«Це правда».
«Ну то що? З одягом як будеш?»
«Гроші ось тут».

Я передав гаманець власнику крамниці.

«Оберіть обладунки, які пасуватимуть Батькові, на ці гроші».
«Мотоясу-кун. Це ж твої гроші...»
«Ха-ха-ха».
«Не віджартовуйся».
«Ну... Як би там не було, радий, що ви такі дружні».

Власник крамниці в гарному настрої повернувся до крамниці й підібрав Батькові обладунки.

«Кольчуга підійде? Тобі, хлопче, не пощастило. Зроблю знижку».
«Ні... Дякую».

Батько знехотя відмовився від кольчуги й одягнув шкіряну броню.
Схоже, йому справді важко вдягати щось схоже на вкрадене.

«Справді?»
«Мотоясу-кун, тоді повертаю тобі гроші».

Батько чесно отримав решту від власника й передав мені гаманець, який тримав.

«Не переймайтеся».
«Це я переймаюся».
«Ну то що? Ви далі куди?»
«Я вже достатньо сильний, тож принагідно допоможу Батькові стати сильнішим».
«Хіба не буде конфлікту між героями?»
«Справді, так і є... Але матеріали для зброї можна ділити».
«Он воно як? Тоді, якщо ти збиратимеш матеріали, Мотоясу-кун, а я спробую той метод покращення, що ти розповів, я зможу хоч трохи воювати?»
«Гадаю, для початку цього буде досить».
«Добре. Тоді побудемо разом якийсь час».
«Так! Наказуйте, і я виконаю».

Я схилив голову перед Батьком, присягаючи на вірність.
Але Батько знітився й відступив на кілька кроків.

«Мотоясу-кун, годі вже, прошу!»
«Хлопче, ти зв'язався з диваком...»
«Непорозуміння тільки множаться...»

Батько пробурмотів із зітханням.
Поки ми так розмовляли, яйце та інкубатор, які я грів біля грудей, почали тремтіти.

«Хм...»

Я дістав інкубатор і поставив його на прилавок.

«О? Ти, хлопче зі списом, купив яйце монстра?»
«Так. Це яйце пана філоріяла».
«А, той птах, що возить карети?»
«Саме так. Це такий самий божественний птах, як і Фіронька».
«Он воно що... Отже, Мотоясу-кун справді любить цих монстрів».
«Так!»

Коли я дивився на яйце, що тремтіло, воно раптом тріснуло — і з нього вилупилося пташеня.

«Пі!»

Разом із бадьорим голоском з'явився пан філоріял.
...Чорний... Це був самець пана філоріяла.

«Пі!»

Печать монстра вже була зареєстрована.
Монстри, яких тримають люди, отримують її ще до народження.
Це щось на кшталт знаку зв'язку між мною та паном філоріялом.

«Ой... Який милий. Мотоясу...-кун? Чому в тебе такий розчарований вигляд?»
«Я зовсім не розчарований».

Просто це була не Фіронька.
Але нічого не вдієш.
Я підніс палець до пана філоріяла й легенько почухав йому горло.

«Пі-і-і...»
«Твоє ім'я буде... ну, Кро».
«Через колір? Як банально...»

Батько щось собі бурмоче.
Я ж купуватиму багато яєць, щоб знайти Фіроньку, а цей птах чорний.
Тож це ім'я підходить найкраще.
Але якщо Батькові не подобається, можна обрати інше.

«Якщо Батькові не до вподоби... Тоді, може, назвемо його Чорним Громом?»
«Це вже занадто... Мабуть, Кро справді краще».
«Пі!»

Тож цього малюка назвали Кро.
Він, безсумнівно, виросте бадьорим ангелом.

«Ось і з'явився новий товариш».
«Хіба це не просто улюбленець?»
«Пан філоріял — дуже надійний товариш. Ні, родина!»
«Ти, Мотоясу-кун, у багатьох сенсах дивовижний».
«Зрештою, я, Мотоясу, докладу всіх зусиль, щоб допомагати Батькові та виховувати пана філоріяла».
«Ну, тримайтеся там, хлопці».
«Так. З цього часу старатимемося».
«Тож рушаймо!»
«Пі!»

Тримаючи пана філоріяла на долоні, ми покинули місто.